PERICLES Y LA DEMOCRACIA RADICAL
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| Busto de Pericles British Museum, Londres |
Atenas vivía su esplendor
y gloria en el s.V a.C. Entre el fin de la Segunda Guerra Médica y su victoria
contra los persas (480 a.C.) y el inicio de la Guerra del Peloponeso (433 a.C.)
se produjo el periodo histórico conocido como Pentecontecía o los “cincuenta
años”, que así definía Tucídides: “…que van desde la retirada de Jerjes al
comienzo de las Guerras del Peloponeso, en los cuales los atenienses
consolidaron su imperio y alcanzaron gran fuerza” (Hª de la G. del Peloponeso, 1, 118.2).
Otro nombre más popular
ha sido el del “siglo de Pericles” para definir ese periodo histórico en el que
Atenas impuso su hegemonía política, militar, económica y cultural, aunque su protagonista
“solo” estuvo una treintena de años en el poder.
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Para conocer al detalle
este periodo son fundamentales los autores como Tucídides, Jenofonte, Plutarco
y Diodoro de Sicilia, sin olvidar a Pausanias. También son testimonios históricos
importantes, la tragedia de Esquilo, Sófocles y Eurípides o los mas de 145
discursos o panfletos de carácter más o menos políticos que han llegado hasta
nosotros. Disponemos además de fuentes arqueológicas, epigráficas y
numismáticas de gran valor para conocer los acontecimientos de este fructífero
periodo.
Todo ello enmarcado en
una difícil situación exterior para Atenas, con amenazas palpables de
espartanos y persas.
Pero ¿qué es la
democracia radical?, ¿qué tuvo que ver Pericles? Es más ¿quién fue Pericles?
EL ANTECEDENTE:
CLÍSTENES
En mis Conclusiones a la
reforma de Clístenes del post del 27 de enero de 2019 "La reforma deClístenes: una Constitución favorable al pueblo" escribía: “Con sus
innovaciones logró un nuevo Estado tal y como reclamaba la nueva sociedad
ateniense. Institucionalmente introdujo la igualdad de los ciudadanos en sus
derechos cívicos y en su participación en la vida política. La palabra
democracia era desconocida en la época de Clístenes. Son más adecuadas las
palabras de Aristóteles: “Clístenes estableció una Constitución favorable al
pueblo”. Gracias a ella la autoridad se sometía al pueblo y todo se realizaba
en bien de la comunidad, según las palabras de Heródoto en su elogio a la
isonomía (igualdad de derechos civiles y políticos).
Además, estableció todo
un sistema de instituciones y disposiciones de forma metódica y racional. Todo
estaba regulado por un sistema decimal”.
Este es el verdadero
antecedente de la democracia, hablamos del 507-501 a.C., un siglo anterior a
Pericles.
DEMOCRACIA RADICAL
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| Kleroterion |
Por tal entendemos un
sistema político en el que se entrega el poder al pueblo a través de las
instituciones creadas a tal efecto, se creaba un gobierno soberano de la
mayoría popular, el verdadero funcionamiento de la plena democracia.
Es un periodo en el que
coinciden ilustres personajes de la historia ateniense, Milciades, Temístocles,
Arístides, Cimón y, posteriormente Efialtes y Pericles, unos defendiendo los
intereses de la vieja aristocracia y otros las nuevas corrientes democráticas.
De estos antagonismos políticos e ideológicos nace este glorioso periodo
ateniense.
El primer paso de la
reforma le dio Efialtes al exigir reformas en la Constitución y proponiendo una
Ley que recortara poder y privilegios al Aerópago, institución que como decía
Aristóteles, “acapara en todo la parte más importante en la administración de
la ciudad”, constituida por las clases nobles de la sociedad.
Parte de sus competencias
pasaron a otras instituciones como la Bulé
(consejo popular base de la soberanía popular y garante de esta frente a la
amenaza aristocrática).
Efialtes fue asesinado en
oscuras circunstancias y su testigo fue recogido por Pericles.
Pericles consiguió poner
en practica el pleno funcionamiento del régimen democrático. Afianzado en las
reformas de Clístenes del siglo anterior e impulsado por las de Efialtes,
introdujo novedades que ampliaron la participación popular, facilitando el
acceso de los zeugiati (tercera clase
social) al arcontado (alta magistratura) o instituyendo la Mistoforía, es decir, la retribución de las funciones públicas,
una compensación económica por la pérdida de una jornada de trabajo. Lo que
facilitó al pueblo a dedicarse a la política y el acceso a cargos públicos que
antes solo estaba destinada a aquellos que se podían permitir no trabajar para
acceder a ella. La temporalidad y que no se trataba de una gran remuneración
evitaba la tentación de acceder a los cargos públicos con ánimo de lucro.
Actuaba como aliciente para los atenienses de participar de forma activa en la
vida pública de su ciudad.
Otras medidas
introducidas por Pericles fueron establecer una limitación de acceso a la
ciudadanía ateniense, a partir del año 451 a.C., solo para hijos de padre y
madre ateniense, cuestión que le creó no pocos problemas en relación con su
pareja Aspasia.
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| Busto de Aspasia. Museos Vaticanos, Roma |
Puso en marcha un
riguroso control sobre el ejercicio de las funciones públicas mediante el
procedimiento de la Dokimasía e
incluso algunos autores sitúan en este tiempo la institución de la Grafé pará Nomon, acción promovida por
cualquier ciudadano ateniense contra quien realizara una propuesta que pudiera
considerarse ilegal.
PERICLES DE JANTIPO
Pericles nace sobre el
año 490 a.C., pertenecía a la familia de los alcmeónidas por parte de madre,
Aganista, y a los bouzyges por parte paterna, Jantipo. Su padre había luchado
en las Guerras Médicas y había sido uno de los héroes en Cabo Mícale y Sesto. Por
la familia de su madre, de probada y reconocida estirpe política, contaba con
ser sobrino-nieto de Clístenes, el otro gran reformador de la Constitución ateniense
y por el que profesaba admiración absoluta.
Su exquisita formación intelectual
se debió a dos grandes filósofos Damón de Oa y Anaxágoras de Clazaomenes.
Tras el asesinato de
Efialtes en el año 462 a.C. se dio la circunstancia que Cimón, líder de los conservadores
se encontraba fuera de Atenas, por lo que no había nadie que pudiera enfrentarse
a Pericles, así que desde el año 461 irrumpe en el escenario de la política
ateniense como principal protagonista. Imponiéndose a otro rival como Tucídides
Melesio, que nada tiene que ver con el escritor.
Siempre se ha pensado que
sus dotes intelectuales sobresalían a las de político y que por ello se ganó la
confianza del pueblo ateniense. Así pensaba Tucídides al respecto: “Ello se explica
si se piensa en Pericles, merced al aprecio que inspiraba a su inteligencia y a
su plena integridad, había logrado una autoridad que le permitía contener al
pueblo sin dejar de respetar su libertad” (Hª
de la G. del Peloponeso, II, 65).
En el año 454 es nombrado
strategos o general y empezó a
consolidar su meteórica carrera.
Fue el auténtico artífice
del poderío de Atenas en todos los sectores, cultural, político arquitectónico….
Tucídides le considera como único dirigente de Atenas, en calidad de primer
ciudadano (protos anér): “…Este régimen
que existía, tenía ciertamente por nombre Democracia, pero de hecho, era el
poder del primer ciudadano…” (Hª de la G.
del Peloponeso, II, 65,9).
Tuvo escasa oposición,
tan solo ataques contra Aspasia y el circulo de sus amigos. No se le puede
considerar un político genial, sus proyectos eran continuistas a los de
Clístenes, Temístocles o Efialtes. Pero supo entender el momento hegemónico que
vivía Atenas y se esforzó para que los atenienses lo entendieran y lo vivieran,
logrando con el pueblo una perfecta simbiosis y comunicación. Basó su actuación
política en el respeto al Demos y a sus Instituciones y mostrando su responsabilidad
ante ellos y ante el resto de los griegos. Por ello elevó a Atenas al rango de “escuela
de Grecia”.
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| Vista panorámica del Acrópolis |
A los ya mencionados
Damón
de Oa y Anaxágoras de Clazaomenes, se sumaron Fidias, Hipódamo de Mileto,
Ictinio, Protágoras de Abdera, Zenón de Elea, el joven Sócrates, el astrónomo Metón
o los escritores Sófocles y Esquilo.
PROGRAMA
ARQUITECTÓNICO
Pero si algo resultó mas
espectacular fue su programa arquitectónico gracias a una economía saneada. El
mismo Plutarco lo destacó.
Entre los años 461 y 457 a.C. comenzó su
programa con los Muros Largos y la conexión Atenas con su puerto, El Pireo. A continuación,
edificó el Teseión, templo dedicado a Hefastios y Atenea; el teatro de Dionisios
fue otra de sus aportaciones, con un aforo de 15.000 espectadores, construido
en la ladera sur del Acrópolis: o el Odeón de Pericles.
Pero la obra estelar, sin
duda, es el conjunto de edificios del Acrópolis, su reconstrucción. Empezando
por el Partenón, donde trabajaron Calícrates, Ictinio y el mismo Fidias. Después
vinieron los Propíleos que junto a El Erecteion fueron obras del arquitecto
Mnesiklés. Y sin olvidarnos del Templo de Atenea Niké.
Todo ello quedó como
reflejo del esplendor de Atenas.
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| Pórtico de las Cariátides |
LA PESTE
En el año 431 a.C. todo
le sonreía a Pericles, es elegido stratego
por décimo tercera vez y lleva tres décadas como líder indiscutible de Atenas.
Pero su suerte o el destino se tuerce y los dos años que le quedan de vida van
a ser tortuosos.
Los primeros meses de la
Guerra del Peloponeso no fuero proclives para los atenienses y comenzaron las
primeras voces ante el otrora intocable líder. Se le acusó de haber iniciado la guerra por
mero protagonismo y por desviar la atención de los escándalos que se cernían alrededor
de su circulo mas estrecho, Aspasia y sus amigos intelectuales y artistas. Y
hasta de la llegada de la peste a la ciudad. Comenzaba su declive, incluso fue acusado
de malversación de fondos, llevado a juicio y destituido del cargo de stratego. Pero pasado poco tiempo los atenienses se arrepintieron y
volvieron a elegirle creyendo otra vez en él como autentico líder y salvador.
Esta vez se negó a volver y solo se decidió ante los ruegos de Alcibíades.
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| La plaga de Atenas. Michael Sweerts. Museo Arte de Los Angeles |
En el verano del año 429
a.C. como consecuencia y contagio de la denominada “peste de Atenas” que asola
la ciudad, Pericles fallece junto a un tercio de los atenienses.
El discurso fúnebre de Pericles
Pronunciado el año 431 a.C. en el Cementerio Cerámico de Atenas a los caídos durante el primer año de la guerra. Tucídides, Historias (extracto), escrito años después de su pronunciamiento cuando Atenas había sido vencida, no fue una transcripción fiel a lo dicho por Pericles sino una recreación del escritor:
"...Comenzaré, ante todo, por nuestros antepasados, pues es justo y, al mismo tiempo, apropiado a una ocasión como la presente, que se les rinda este homenaje de recuerdo. Habitando siempre ellos mismos esta tierra a través de sucesivas generaciones, es mérito suyo el habérnosla legado libre hasta nuestros días. Y si ellos son dignos de alabanza, más aún lo son nuestros padres, quienes, además de lo que recibieron como herencia, ganaron para sí, no sin fatigas, todo el imperio que tenemos, y nos lo entregaron a los hombres de hoy..."
El discurso fúnebre de Pericles
Pronunciado el año 431 a.C. en el Cementerio Cerámico de Atenas a los caídos durante el primer año de la guerra. Tucídides, Historias (extracto), escrito años después de su pronunciamiento cuando Atenas había sido vencida, no fue una transcripción fiel a lo dicho por Pericles sino una recreación del escritor:
"...Comenzaré, ante todo, por nuestros antepasados, pues es justo y, al mismo tiempo, apropiado a una ocasión como la presente, que se les rinda este homenaje de recuerdo. Habitando siempre ellos mismos esta tierra a través de sucesivas generaciones, es mérito suyo el habérnosla legado libre hasta nuestros días. Y si ellos son dignos de alabanza, más aún lo son nuestros padres, quienes, además de lo que recibieron como herencia, ganaron para sí, no sin fatigas, todo el imperio que tenemos, y nos lo entregaron a los hombres de hoy..."
Fuentes:
Historia Antigua Universal
II. El mundo griego. Pilar Fernández Uriel (UNED)
Revista Aventura de la
Historia, nº 130, El siglo de Pericles, Jacobo Storch de Gracia, prof, Hª Antigua
UCM
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