Historia Sin Pretensiones

  Como en todas las grandes revueltas populares en la Historia hay un trasfondo que queda oculto por lo espectacular del suceso y una chispa que es la que hace prender todo. No suele haber una causa única, sin que son un conjunto de ellas que debidamente combinadas tiene el efecto deseado. Y de todo eso vamos hablar en este artículo sobre el Motín de Esquilach e acontecido en Madrid durante varios días de marzo de 1766, siendo rey Carlos III. Y para la Villa y Corte no era nada nuevo, ya lo habían vivido sesenta y siete años antes cuando un  24 de abril de 1699 estalla el conocido Motín de los Gatos. Centrándonos en los sucesos de aquellos primeros días primaverales de 1766 diremos que respondieron a un ambiente de descontento permanente en el Antiguo Régimen que alcanzó su cenit al concurrir otras circunstancias particulares, o como hemos dicho antes, debidamente combinadas. La carestía de alimentos o sus subidas de precio, así como el incremento de los impuestos, siempre juegan un p

  Gracias a su cautiverio en Argel, el Siglo de Oro español pudo contar entre sus filas con uno de los mejores escritores de todos los tiempos. La vida de Miguel de Cervantes fue, de todo menos aburrida, según la documentación que existe al respecto. Fue espía, prisionero, recaudador de impuestos, comisario de abastos, soldado, fue excomulgado y se batió en varios duelos. Todo esto aparte de insigne literato, faceta por la que ha pasado a la historia. Un tipo de vida, nada rara en aquellos años del siglo XVI, pero sorprendente a los ojos de nuestro siglo XXI. Una vida que podría estar sacada de cualquiera de sus novelas. Aquí nos centraremos en su faceta militar porque de no haberse cruzado la literatura y un cautiverio en su vida posiblemente estuviéramos hablando de un personaje de leyenda en aquellos tercios que dominaron el Viejo Continente. «Sin las letras no se podrían sustentar las armas, porque la guerra también tiene sus leyes» . Así lo manifestaba el propio autor en

Cuenta la leyenda que cuando las tropas de Alfonso VI, allá por el año 1085 , se disponían a asaltar la fortaleza de Mayrit , nombre árabe de la actual Madrid, un soldado empezó a escalar la muralla con la simple ayuda de una daga que iba clavando en la piedra y que le permitió con agilidad ir subiendo como si de un gato se tratara. Su hazaña sirvió para que las tropas cristianas pudieran acceder al interior. El propio soldado ante la repercusión de su intrépida y ágil hazaña decidió cambiar su apellido por el de Gato. Y este apelativo acabó asociándose a cualquier madrileño de tercera generación . Y esto nos sirve de introducción para abordar el tema del artículo, El motín de los gatos , al hablar de las revueltas populares que se produjeron en el Madrid de 1699 durante el reinado de Carlos II. Porque evidentemente las revueltas no estuvieron protagonizadas por estos simpáticos felinos, sino por los habitantes de Madrid. CRISIS ECONÓMICA, POLÍTICA Y SOCIAL Pero como siempre el primer

El inicio del reinado de CarlosI no fue nada fácil ni para él ni para sus súbditos. Reflejo de una larga crisis política, social y económica que vivía el reinado desde la muerte de Isabel I se tuvo que enfrentar al levantamiento de las Comunidades ,  posiblemente la primera revolución moderna. Inestabilidad social Se vivía en una inestabilidad preocupante y la noticia de la inminente llegada del nuevo rey generó optimismo, cierto alivio y mucha expectación. Cierto que era un rey extranjero que no conocía el idioma y poco de su nuevo reinado, de sus leyes y costumbres, pero se confiaba en comenzar una nueva andadura más estable y próspera. Pero todo ese optimismo se iría desvaneciendo poco a poco. El rey no mostraba mucho interés por conocer a su nuevo reino y su gente, siempre rodado de su corte flamenca, que acaparaba los cargos públicos en detrimento de la nobleza castellana. Y lo que era peor, se veía como el dinero castellano salía en dirección a Flandes .

La rivalidad anglo-española viene de muy lejos. Recordemos la rivalidad en el siglo XVI entre Isabel I y Felipe II, el intento de invasión de la gran isla con el desastre de la Armada Invencible y los escarceos del famoso Drake. Pero seria en el siglo XVIII donde los encontronazos serian mas directos, intensos y prolongados a lo largo del siglo. Podemos decir, figuradamente, que el siglo XVIII nace con el Tratado de Utrecht (1713) y finaliza en Trafalgar (1805), ambos acontecimientos de funesto recuerdo español. Tratado de Utrecht Gran Bretaña se benefició del resultado de la Guerra de Sucesión española con el Tratado de Utrecht . No solo consiguió Gibraltar y Menorca sino también grandes beneficios económicos en América. La tensión a lo largo del siglo fue evidente, España no cejó en su intento de recuperar lo perdido, posiciones, intereses comerciales y prestigio internacional, sobre todo, así como defender sus posesiones en América. Como se ha dicho